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Ecuatoriana logra purificar agua con restos de Banano
Posted: 09 Sep 2019 10:53 PM PDT
Maricela Granda, una joven ingeniera biotecnologa ecuatoriana está desarrollando una forma de purificar el agua utilizando residuos de banano.
Granda proviene de la provincia de Sucumbíos, en el norte de la Amazonía ecuatoriana, conocida por su producción de petróleo. Gran parte de su comunidad trabaja principalmente en compañías petroleras y con la agricultura, y el banano es un cultivo local importante.

Fue durante la cosecha de plátanos en la tierra de sus padres que Granda observó la estructura detallada de la pseudocaule -la parte del árbol de plátanos que parece un tronco, mientras era desechada.
También descubrió que el agua en esa región estaba contaminada por hidrocarburos, con impactos perjudiciales en el agua potable.
Granda utilizó sus conocimientos para estudiar la posibilidad de que el tallo del plátano se utilizara como material absorbente para los hidrocarburos en el agua. Su idea es hacer un filtro que se pueda instalar en los hogares locales para llevar agua limpia a las zonas afectadas por la contaminación.
«Disponer de agua en cantidad y calidad suficientes es esencial para la salud, las reservas de agua dulce, como lagos y ríos, tienen un impacto directo en la salud humana», dijo Lis Mullin Bernhardt, experta en agua del Departamento de Medio Ambiente de las Naciones Unidas.
«Para hacer frente a la crisis mundial del agua dulce, necesitamos encontrar métodos de gestión del agua innovadores y de bajo costo que estén fácilmente disponibles cuando sea necesario. Esta metodología es un ejemplo emocionante».
El sistema consiste en purificar el agua de los hidrocarburos usando la pseudocaule del árbol de banana. El agua necesita pasar a través del filtro que contiene el biomaterial del plátano, luego se añaden otros materiales que complementan la filtración – como grava y arena – para permitir una filtración adicional.
Ya se encuentran trabajando en un proyecto final de biofiltro para asegurar que el producto cumpla con todos los parámetros requeridos para el aseguramiento de la calidad del agua.
Las pruebas de calidad se llevan a cabo antes y después de utilizar el filtro. Los resultados se comparan con las normas técnicas nacionales sujetas a las normas de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Además de Maricela este trabajo se esta llevando a cabo con universidades e instituciones locales para ampliar la investigación y aplicar una fase piloto de pruebas.

Se esta colaborando con organizaciones y grupos que monitorean la contaminación en las comunidades donde se va a luego instalar los filtros. Se encuentran actualmente recopilando información de áreas contaminadas para poder cuantificar y estimar aquellas zonas donde el suministro de agua esta más afectado, para empezar por allí.
El proyecto también involucra a las comunidades que recibirán los filtros, el problema de la contaminación debido a las malas practicas de las empresas petroleras en esta parte de la selva amazónica es bien conocido.
La pobreza del lugar obliga a que mucha gente consuma de forma regular el agua contaminada y padezca las graves consecuencias de este tipo de contaminantes, por suerte esta solución simple y de bajo costo llegara muy pronto a sus hogares.
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Ciudades Esponja: usar la naturaleza cómo solución a las inundaciones

Posted: 09 Sep 2019 06:10 AM PDT

Ciudades que absorben el agua de lluvia y permiten que el agua siga su curso natural. Debería ser algo simple y normal, pero desde hace miles de año que insistimos en usar la canalización de nuestras aguas y no dejamos que la naturaleza misma haga su parte: absorber y purificar.
Para el arquitecto chino Kongjian Yu, esta es la cuestión central para resolver uno de los mayores problemas de hoy en día en los grandes centros urbanos: las inundaciones.
De hecho, Kongjian Yu argumenta que «las inundaciones no son nuestro enemigo» y que incluso podemos hacernos «amigos» de estas. Se le llaman «el arquitecto de las ciudades-esponja».
En este sentido luego de años formándose y dando clases en Harvard volvió a China para aplicar esto en cuantas ciudades fuese posible.

En su idea de manejo ideal del agua de lluvia, el líquido que cae del cielo en vez de ser canalizado y enviado lejos se utiliza en la misma ciudad, llenando lagos, dejándolo pasar al suelo y alimentando las napas.
¿Qué sentido tiene tener inundaciones durante parte del año y escasez de agua en otros períodos? Un sistema adecuado sería capaz de recoger, almacenar y tratar esta agua. Esto debe hacerse mediante la creación de humedales, suelos permeables y la restauración de las riberas de los ríos.
El concepto de ciudades esponja ya se ha aplicado en Hong Kong, por ejemplo, donde en un solo estadio de fútbol hay un depósito de agua de lluvia que puede contener 60.000 m3 de agua. También en Berlín, Alemania, un programa está probando soluciones similares. Así como ciudades de Estados Unidos, Rusia e Indonesia.
Pero es en China donde la idea fue adoptada por el gobierno y ya cuentan con dieseis ciudades con obras en progreso la mayor parte estarán listas para finales del 2020.
En las ciudades chinas, el objetivo es que el 20% de las zonas urbanas puedan absorber y almacenar el 70% del agua de lluvia. El objetivo es menos asfalto, menos hormigón y más lagos, más parques.

Otros beneficios

Esta medida también proporciona más espacios verdes dentro de las zonas urbanas de las que se benefician los propios residentes. Además, contribuye a la reducción de las aguas residuales de la ciudad.
«Hay pruebas de que los humedales por sí solos pueden eliminar entre el 20% y el 60% de los metales del agua y retener entre el 80% y el 90% de los sedimentos de escorrentía. Algunos países han creado incluso humedales para tratar las aguas residuales industriales», dice la Unesco.
Los techos verdes, los jardines verticales y los jardines de lluvia también son parte de las estrategias para absorber el agua de lluvia.
Con la expectativa de que los eventos climáticos extremos serán cada vez más comunes, es necesario prepararse para ellos. En cualquier caso, no hay que esperar a que ocurra lo peor para romper el hormigón y dar más espacio a la naturaleza.
En definitiva se trata de reconectar con la tierra para que finalmente entendamos que somos parte de ella.
Echa un vistazo al vídeo de abajo, en inglés, en el que Kongjian Yu explica de primera mano su enfoque de este tema.

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Cómo hacer pan casero, barato, sano y natural

Posted: 09 Sep 2019 04:20 AM PDT

Cómo hacer pan en casa

Bueno como ya he dicho otras ocasiones en este blog, uno de los caminos para lograr un mundo mas sostenible, pasa por la soberanía alimentaria y la autosuficiencia.
Esa es la idea de la categoría en ecocosas que se llama Cocina y alimentos, donde vamos recopilando y compartiendo información sobre como hacer, por nuestros propios medios, los alimentos mas básicos.
Las cosas que antes eran comunes pero se ha perdido la costumbre. Algunos lectores dirán «no tengo tiempo para hacer pan en mi casa». Pues no es cierto, ya que puedes tomarte una hora del domingo y hacerlo para toda la semana. Con estos ahorraras dinero y ganaras salud, creo que esto compensa la hora gastada en esta tarea tan productiva.

El pan es uno de los alimentos mas populares a nivel mundial, sumamente importante en la dieta de muchos, y ofrece numerosas variantes.
Puede ser saludable, pero en los últimos tiempos nos hemos acostumbrado a comer pan congelado y lleno de conservantes y químicos. Al ser uno de los alimentos mas consumidos es importante aprender a elaborarlo, ya es la única forma de saber lo que realmente lleva el pan. Y en realidad no es difícil de hacer.
Mas adelante veremos variantes pero por mas que algunos insistan en adornarlo, hacer pan casero es algo que viene desde los tiempos de los egipcios. Solo hace falta harina de trigo, agua, sal y levadura y un par de cucharadas de aceite de oliva. Hacerlo en casa no encarece el proceso, pero lo mejora, ya que podemos controlar que le ponemos al pan.

Hacer pan casero paso a paso

Bueno vamos a ver una receta básica para hacer pan casero. En este caso las medidas son para dos panes de 1/2 kilo cada uno.
Ingredientes:
Para la masa:

400 gr. de harina blanca
400 gr. de harina integral (Si la harina integral es de fuerza, que la hay, no es necesario la harina común. Igualmente la única forma es ir probando distinta combinaciones pero esta de mitad y mitad es segura no falla, por eso la recomiendo para los que empiezan en esto de fabricar hacer pan en casa.)
1 cucharadita de sal marina fina
1 cucharadita de azúcar de caña integral
1/2 taza de aceite de oliva extra virgen

Para la levadura:

35 gr. de levadura fresca (también puede ser seca, no hay problema con esto)
1 cucharadita de azúcar
1 cucharadita de harina
1/2 taza de agua tibia

Si los ingredientes son de origen ecológico mejor. Sobre todo la harina y la levadura.

Ya que hemos visto los ingredientes, así que comencemos. En una taza o bol pequeño, lo que primero haremos será lo que yo llamo «activar la levadura».
Ponemos los 35g de levadura o el sobre de la levadura seca con el azúcar, la harina y un poco de agua tibia.
Lo revolvemos bien con una cuchara y lo dejamos a un lado. Ahora tomamos un bol grande de acero inoxidable (vidrio, cerámica o lo que tengan a mano), mezclamos la harina, con el aceita, la sal y el azúcar con una cuchara.
Cuando la levadura este haciendo algo de espuma la incorporamos a la harina, continuamos mezclando y vamos añadiendo poco a poco el agua tibia hasta que nos quede una masa que no se pegue en los dedos. Si nos pasamos con el agua, incorporamos un poco mas de harina y listo.
Una vez logramos la consistencia, la golpeamos en la mesa o una tabla de madera para quitarle el aire y la tapamos con un paño dentro del bol por unos 30 minutos aproximadamente. Esto sí, y es importante, la dejamos reposar lejos de la corrientes de aire. Cuando la masa se duplique más o menos de tamaño, a causa de la fermentación, hundiremos un dedo. Si la masa no vuelve al lugar, esta lista para hornear.
Entonces la sacamos y la dividimos en dos partes iguales, aceitamos lo moldes y con la masa hacemos un rollo, el cual introducimos en el molde, haciendo un poco de presión con los dedos.

En este momento encendemos el horno a temperatura alta, tapamos los moldes con un paño y dejamos levar fuera del horno. Aproximadamente este proceso llevará de 15 a 20 minutos.
Luego de transcurrido ese tiempo los ponemos dentro del horno por unos 10 o 15 minutos más.

Tras retirar los panes del horno, los cambiamos a una placa o asadera grande, sin aceitar, y volvemos a ponerlos en el horno por aproximadamente unos 5 minutos más. Esto se hace por dos motivos: para que el piso, o parte inferior, del pan pierda el exceso de humedad, y a su vez para que el mismo se endurezca.
Cuando notemos que se endureció el piso, entonces estará pronto.
Sobre esto, que seria una receta básica y sencilla de cómo hacer pan casero, podemos aplicar un sin fin de variantes. Uno de los más típicos es ponerle semillas de diversos tipos, desde nueces a pipas, agregar centeno si querremos más fibra, y hasta podemos incorporar un poco de queso, hierbas o cebolla.
En fin, lo que se nos ocurra que puede quedar bien. Una de las mejores cosas de la cocina es la posibilidad de inventar y experimentar sobre cosas que ya conocemos y funcionan para ir descubriendo nuevas combinaciones.
Espero les guste la idea y si no lo hacen ya, comiencen a probar a hacer pan casero, verán que ademas es una tarea muy entretenida.
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